التسرع في دعم هاريس قد يكلف الديمقراطيين ثمناً باهظاً

قبل أيام قليلة، قام الرئيس جو بايدن بالشيء المشرف، بعد أسابيع من إنكار الحاجة إلى فعل أي شيء على الإطلاق، وفاجأ حزبه بإعلان انسحابه من سباق الانتخابات. والآن، وفي عجلة من أمره، يرتكب الديمقراطيون خطأً فادحًا، حيث يبدو أنهم ليس لديهم ما يكسبونه من قرار بايدن. الخطأ ليس في اختيار كامالا هاريس، ولكن في التجمع المفاجئ خلفها، وفيض الدعم، الذي جاء مباشرة بعد قرار بايدن بعدم الترشح. لم يكن شيخوخة بايدن سوى جزء من أزمة الحزب. الجزء الآخر كان الانطباع بأن السياسة الديمقراطية تبدو وكأنها دمية تلعب بها الأحزاب لصالح مرشح من اختيارها، وتحاول دعمه بكل طريقة ممكنة على الرغم من المخاطر المرتبطة بالحملات الانتخابية.

خلال الـ 27 دقيقة الفاصلة بين إعلان بايدن انسحابه وتأييده لزميله في الترشح، بدا السباق مفتوحا على مصراعيه بشكل كبير، وكان ينبغي للديمقراطيين إبقاء الباب مفتوحا حتى مؤتمرهم الشهر المقبل في شيكاغو.

في مقال لها بعنوان “كامالا أو الفشل”، كتبت تريسي ماكميلان كوتوم: “المؤتمر الوطني الديمقراطي ليس الوقت المناسب للتقاضي حول ما إذا كانت (هاريس) قادرة على ملء مكان بايدن”. وتابعت: “كان الوقت المناسب للقيام بذلك في عام 2020”. وهي محقة بشأن الجزء الثاني. فقد أقنعت الحاجة الملحة إلى هزيمة دونالد ترامب في عام 2020 العديد من الديمقراطيين بتأجيل المناقشات الداخلية المثيرة للجدل حول اتجاه الحزب لصالح وحدة الحزب، ولم يخضع بايدن ولا زميله في الترشح للتدقيق الكافي في ظل هذه الظروف.

لقد كانا تجسيداً لرغبة أوباما في الفوز بولاية ثالثة، وعلى هذا الأساس حظيا بموافقة الحزب الأكثر “صدقاً” وتلقائية. وبعد مرور أربع سنوات، أصبح الرئيس ونائبه على قدر التوقعات (اقتصاد قوي وإن كان غير شعبي، وسياسة خارجية مشوشة إلى حد ما)، لكنهما لم يتوصلا بعد إلى صياغة رؤية مميزة كان ينبغي للحزب أن يطالب بها في عام 2020، أو حتى في عام 2016.

وجهات نظر متماسكة

إن المرشحين الذين لا يطورون مبادئ واضحة ووجهات نظر متماسكة ينتهي بهم الأمر إلى خوض حملات لا تستند إلى أي شيء على الإطلاق، مثل خطاب هاريس الشهير الآن حول “الإيمان بما يمكن أن يكون، دون إعاقة بما كان”. يعتمد معظم الساسة على مثل هذه الخطابات المبتذلة في وقت مبكر من حملاتهم – “نعم، نستطيع”، “ألف نقطة ضوء”، “جعل أمريكا عظيمة مرة أخرى”، وما إلى ذلك – ولكن في مرحلة ما من الطبيعي أن يفسح السياسي المجال لتفاصيل سياسته ورؤيته، ما لم يظل في دور احتفالي إلى حد كبير، مثل نائب الرئيس، حيث لا يواجه أبدًا ضغوط الحملة.

يريد الناخبون الأميركيون أن يعرفوا ما إذا كانت هاريس “غير مثقلة”، بمعنى أنها ستزود أوكرانيا، بصفتها رئيسة، بقدرات هجومية بعيدة المدى ضد أهداف في روسيا، وما إذا كانت تخطط لإلغاء أو تعزيز التعريفات الجمركية.

إذا كان إطلاق الحملة الانتخابية فرصة للمرشح لإظهار ابتسامته البراقة، فإن الانتخابات التمهيدية تشكل الفرصة الحقيقية للمرشح لإظهار تلك الابتسامة بعد تعرضه للانتقاد عدة مرات. وكما هي الحال في الملاكمة، فمن الأفضل أن يتلقى المرشح ضربات تدريبية من زميل له في التدريب بدلاً من تلقيها من خصمه المدافع الذي ينتظره في ليلة القتال.

وتواجه هاريس الآن فترة حرجة، قد تمتد لأسابيع، حيث يسعى مرشحون آخرون إلى إزاحتها عن منصبها، وإذا فشلوا، يصبحون مرشحين لمنصب نائب الرئيس. وكما هي الحال في الانتخابات التمهيدية العادية، قد يكون لهذه العملية أيضًا تأثيرات مفيدة طويلة الأمد على الحزب من خلال تسليط الضوء على المواهب الشابة التي من المرجح أن تنضج لتصبح قادة ديمقراطيين.

عملية اختيار طويلة

وتقدم عملية الاختيار المطولة أيضًا مزايا استراتيجية، حيث يلتزم الحزب عادةً ببرنامج وقائمة مرشحين قبل أشهر (أو سنوات، في حالة شاغلي المناصب) من الانتخابات. ووصف المحلل تيم ألبرتا التخطيط الدقيق لحملة ترامب، قائلاً: “حتى اختيار السيناتور جيه دي فانس من أوهايو كمرشح لمنصب نائب الرئيس كان مصممًا لزيادة الهوامش مع القاعدة بدلاً من جذب الناخبين المترددين”. والآن بعد أن التزم ترامب بمساره، أصبح لدى الديمقراطيين فرصة استثنائية لمراجعة استراتيجيتهم لمواجهة تكتيكاته.

قال ستيفن ميلر، المستشار السابق لترامب، على قناة فوكس نيوز، “لقد أنفق الحزب الجمهوري عشرات الملايين من الدولارات على جو بايدن في الانتخابات”، مع شعور مؤلم بأن الديمقراطيين انتهكوا حدود اللعب النظيف. في بعض النواحي، لقد انتهكوا ذلك، ولكن الآن بعد أن أعادوا رسم تلك الحدود في منتصف الحملة، فقد يكون من الأفضل لهم الاستفادة الكاملة من الفرصة التي أتيحت لهم. وهذا يعني عدم تزويد ترامب بهدف ثابت، ومعايرة عملية الاختيار الخاصة بهم لتعظيم الضرر الذي قد يلحق بحملته المغلقة.

مزيد من الزخم

وتتمثل ميزة استراتيجية أخرى في جذب الانتباه. فلكي يكتسب ترامب زخما بعد انسحاب بايدن، كان عليه أن يتلقى رصاصة في أذنه الأخرى. فقد اعتمدت مسيرته السياسية بأكملها على افتتان الجمهور، الذي كان مرضيا في بعض الأحيان عندما يقول أشياء غريبة وغير متوقعة. ولا يستطيع أي سياسي أميركي أن يضاهي قدرته بشكل فردي، ولكن بشكل جماعي، مع ضغوط المنافسة الحقيقية على مدى الأسابيع القليلة المقبلة، يمكنهم خلق مشهد أكثر إقناعا للناخبين، ومواجهة سلسلة من التجمعات الانتخابية لترامب. وبدا أن هاريس نفسها مستعدة لتجنب خطأ الثناء الذاتي المبكر، ووعدت “بالفوز” بترشيح حزبها دون أي توقع واضح بأن الترشيح سيكون مغلقا أمام الآخرين. وبدا الرئيس السابق باراك أوباما، وهو سياسي موهوب استراتيجيا في حزبه، مستعدا أيضا للاستفادة من المنافسة. وقال إنه يتوقع من الحزب “إنشاء عملية من شأنها أن تنتج مرشحا رائدا”، لكن هذه الخيارات تتلاشى الآن.

كان لزاما على بايدن أن يرحل، وكان استبداله بشخص ولد بعد الحرب الكورية أمرا ضروريا لتحسين فرص الديمقراطيين. ولكن الطريقة التي تم بها استبداله من شأنها أن تمنح المتنافسين فرصة، وحتى السناتور جو مانشين من فرجينيا، وهو عضو بارز في مجلس الشيوخ، كان وراء هاريس في ترشيح الحزب الديمقراطي. ويبدو أن الديمقراطيين “لا يتركون الفرصة تفلت من أيديهم أبدا”، كما يقول المثل.

• إن الحاجة الملحة لهزيمة ترامب في عام 2020 أقنعت العديد من الديمقراطيين بتأجيل المناقشات الداخلية المثيرة للجدل لصالح وحدة الحزب.

• يتمتع الديمقراطيون بفرصة استثنائية لمراجعة استراتيجيتهم لمواجهة تكتيكات ترامب.

• كان بايدن وهاريس تجسيدًا للرغبة في ولاية ثالثة لأوباما، وعلى هذا الأساس حظيا بالموافقة “الصادقة” من الحزب..