تجار التجزئة في الولايات المتحدة يهرعون إلى استيراد المنتجات خلال موسم العطلات خوفا من إضرابات الموانئ والاضطرابات

نيويورك: وتستعد شركات التجزئة لاستقبال موجة صيفية من الواردات إلى الولايات المتحدة هذا العام، في حين تحذر الشركات من إضراب محتمل من جانب عمال الموانئ وانقطاعات الشحن المستمرة بسبب الهجمات في البحر الأحمر قبل موسم التسوق المختصر في العطلات. وارتفعت واردات الحاويات وأسعار الشحن في يوليو/تموز، مما يشير إلى موسم ذروة مبكر عن المعتاد لصناعة الشحن البحري التي تتعامل مع حوالي 80% من التجارة العالمية. ومن المتوقع أن يكون شهر يوليو/تموز هو الذروة لشركات التجزئة الأمريكية، التي تمثل حوالي نصف هذه التجارة، ومن المتوقع أن يكون شهر أغسطس/آب قوياً تقريباً، كما قال المحللون.

وقد قدمت الشركات التي تستورد الألعاب والسلع المنزلية والإلكترونيات الاستهلاكية عروضها الترويجية للعطلات لجذب العملاء الذين يتسوقون في وقت مبكر من كل موسم. وقال جوناثان جولد، نائب رئيس الاتحاد الوطني لتجارة التجزئة لشؤون سلسلة التوريد والسياسة الجمركية: “لا يريد تجار التجزئة أن يتأخروا”. وقال بيتر ساند، كبير المحللين في منصة التسعير Xeneta، إن العديد من شركات الشحن قامت بتسريع طلبات السلع الخاصة بالعطلات، حيث قام البعض ببيع سلع عيد الميلاد في وقت مبكر من شهر مايو.

وقال خبراء إن هذا التدفق ليس نتيجة للإنفاق الاستهلاكي الذي تقيده معدلات التضخم العنيدة وأسعار الفائدة المرتفعة. بل إنه إجراء احترازي ضد إضراب محتمل في الموانئ الأميركية وموعد عيد الشكر في أواخر نوفمبر/تشرين الثاني هذا العام، مما يضغط على موسم التسوق والتوصيل الذي يمتد إلى عشية عيد الميلاد.

سجلت واردات الحاويات الأمريكية في يوليو ثالث أعلى حجم شهري على الإطلاق مع 2.6 مليون وحدة مكافئة لعشرين قدمًا (TEU)، بزيادة 16.8 في المائة عن العام السابق، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الواردات القياسية من الصين، وفقًا لمزود برامج سلسلة التوريد Descartes Systems Group.

وقالت رابطة عمال الموانئ الوطنية، التي يرأسها الرئيس التنفيذي لشركة وول مارت في الولايات المتحدة وتضم في لجنتها التنفيذية الرؤساء التنفيذيين لشركات تارجت ومايسيز وساكس، إنها تتوقع أيضا واردات قوية في أغسطس/آب. وأعلنت وول مارت، أكبر مستورد للشحن بالحاويات في البلاد، عن أرباح الربع الثاني في 15 أغسطس/آب. ويشعر تجار التجزئة بالقلق إزاء إضراب محتمل في الأول من أكتوبر/تشرين الأول في الموانئ البحرية الممتدة من مين إلى تكساس بعد تعثر المحادثات بين رابطة عمال الموانئ الدولية والتحالف البحري للولايات المتحدة.

أعلنت شركة ميرسك يوم الجمعة عن العواقب المحتملة لإضراب عمال الموانئ الأميركية. وقالت الشركة في تحديث للسوق الأميركية: “في حال توقف العمل بشكل عام في خليج المكسيك والساحل الشرقي للولايات المتحدة، فإن التعافي من إغلاق لمدة أسبوع واحد قد يستغرق من 4 إلى 6 أسابيع، مع تراكم المتأخرات والتأخيرات الكبيرة مع كل يوم يمر”.

وارتفعت أسعار الشحن الفوري غير التعاقدي لحاوية متجهة من الشرق الأقصى إلى الساحل الغربي للولايات المتحدة بنسبة 144% بين نهاية أبريل وبداية يوليو، لكنها انخفضت منذ ذلك الحين بنسبة 17%، مع ظهور اتجاهات مماثلة في طرق الحاويات إلى الساحل الشرقي للولايات المتحدة وإلى شمال أوروبا والبحر الأبيض المتوسط، وفقًا لشركة Xeneta. وقال ساند: “يجب أن نشهد الآن انخفاضًا أكبر في سوق الشحن الفوري، لكن من غير المرجح أن يكون الانخفاض سريعًا مثل الارتفاع، لذا فإن نهاية العام ستكون مؤلمة للشاحنين”.

كان القطاع الصناعي محركًا مهمًا لنمو واردات الحاويات الأمريكية في النصف الأول من عام 2024، ويرجع ذلك جزئيًا إلى الرسوم الجمركية الوشيكة على الصادرات من الصين ودول أخرى. فرضت إدارة الرئيس جو بايدن رسومًا جمركية جديدة على العديد من السلع، والتي ستدخل حيز التنفيذ في وقت لاحق من هذا العام. قال جيسون ميلر، أستاذ إدارة سلسلة التوريد في كلية إدارة الأعمال بجامعة ولاية ميشيغان: “الجزء الأكبر من الرسوم الجمركية هو بطاريات السيارات الكهربائية والخلايا الشمسية”.

وقال ميلر إنه على الرغم من هذا التهديد، فإن استجابة الشركات كانت حتى الآن خافتة. وقالت شركة الشحن العالمية ميرسك إنه قد يكون هناك بعض التقدم في الطلب قبل الانتخابات الأمريكية في نوفمبر بسبب عدم اليقين بشأن التعريفات الجمركية. وقال الرئيس التنفيذي لشركة ميرسك فينسنت كليرك هذا الأسبوع: “يبدو أن هناك اتفاقًا حتى الآن على أن الولايات المتحدة والصين دخلتا في علاقة أكثر تنافسية، ولن يهم ما إذا كان أحد الحزبين أو الآخر يفوز في الانتخابات”. – رويترز