قاض أمريكي يؤجل إطلاق مشروع البث الرياضي من قبل ديزني وشركات الإعلام العملاقة

أوقف قاض أمريكي، الجمعة، مؤقتًا إطلاق خدمة بث رياضية جديدة تدعمها ثلاث شركات إعلامية عملاقة: والت ديزني، وفوكس، ووارنر براذرز ديسكفري.

تهدف الخدمة إلى جذب مشجعي الرياضة الشباب الذين لا يشاهدون المباريات على التلفزيون.

في فبراير/شباط، رفعت خدمة البث الرياضي المنافسة FuboTV دعوى قضائية ضد شركات الإعلام الكبرى، متهمة إياها بممارسات احتكارية من شأنها أن تحبط المنافسة وترفع أسعار المستهلكين. ووجد القاضي أن FuboTV من المرجح أن تنجح في مطالباتها بمكافحة الاحتكار وأصدر أمرا قضائيا.

كانت شركات الإعلام تخطط لإطلاق تطبيق Venu Sports، وهو تطبيق جديد من شأنه أن يجمع بين آلاف الأحداث الرياضية المباشرة للمحترفين والجامعات. وكان من المقرر أن يتم إطلاق الخدمة الجديدة هذا الخريف.

وكتبت قاضية المحكمة الجزئية الأمريكية مارغريت جارنيت: “إذا سُمح بإطلاق المشروع المشترك، فسوف يكون الخيار الوحيد في السوق بالنسبة لمستهلكي التلفزيون الذين يرغبون في إنفاق أموالهم على قنوات رياضية حية متعددة يحبون مشاهدتها، ولكن ليس على قنوات ترفيهية غير ضرورية لا يحبونها”.

وكتب جارنيت أن شركاء فينو في مجال الإعلام قد “يمارسون سيطرة شبه احتكارية” على حقوق الرياضة لمنع ظهور المنافسين، مضيفًا أن شركاء المشروع المشترك “اتفقوا صراحة على” البقاء بعيدًا “عن دعم منصة أخرى” مثل فينو “لمدة لا تقل عن ثلاث سنوات مقبلة”.

وتقول شركة فوبو إنها تشعر بالإحباط من قدرتها على إطلاق خدمة رياضية بحتة لأن شركات الإعلام التي تقدم محتواها أجبرتها على حمل “شبكات غير رياضية غير مرغوب فيها نادرا ما يشاهدها مستهلكوها”.

وقال ديفيد جاندلر الرئيس التنفيذي لشركة فوبو لرويترز “لقد تضررنا بالتأكيد طوال العام الماضي. لم يتعاف السهم إلى السعر الذي حققناه قبل الإعلان عن فينو”.

وقالت الشركات الثلاث في بيان إنها تعتقد أن حجج فوبو خاطئة وإنها ستستأنف حكم المحكمة.

وقالت الشركة في بيان: “إن Venu Sports هو خيار تنافسي يهدف إلى تعزيز اختيار المستهلك من خلال الوصول إلى شريحة من المشاهدين الذين لا تخدمهم حاليًا خيارات الاشتراك الحالية”.

وقال محلل التسويق الإلكتروني دانييل كونستانتينوفيتش إنه إذا اضطرت شركة Venu إلى إطلاق منتجها في وقت متأخر من موسم كرة القدم الأمريكية للمحترفين، فإنها قد تخسر المستهلكين المحتملين.

وتستمر تكاليف حقوق الرياضات الاحترافية في الارتفاع لأن مثل هذه الألعاب لا تزال تجتذب جمهوراً كبيراً ومعلنين يأملون في الوصول إليهم. على سبيل المثال، توصلت الرابطة الوطنية لكرة السلة إلى اتفاق نقل مدته 11 عاماً بقيمة 77 مليار دولار.

وتتمثل إحدى الطرق التي يمكن لشركات الإعلام من خلالها تحمل هذه التكلفة في جذب مشاهدين جدد، مثل أولئك الذين يتجنبون التلفزيون التقليدي لصالح خدمات البث المباشر.

قال براندون كاتز، كبير استراتيجيي صناعة الترفيه في شركة باروت أناليتيكس: “للتنافس مع نيتفليكس، سيكون التعاون بين الشركات في حزم وشراكات استراتيجية مختلفة ضروريًا بشكل متزايد. يجب على الشركات خفض التكاليف والتحول إلى مزود خدمة البث المباشر في وقت تأمل فيه وسائل الإعلام التقليدية بشدة في خلق بديل للإيرادات المفقودة من حزمة التلفزيون المدفوع المتدهورة”.

وقال القاضي جارنيت في نيويورك “في غياب أمر قضائي، قدمت شركة فوبو دليلا واضحا على أنها تواجه خسارة وشيكة في عدد المشتركين، ومن المرجح أن يتبع ذلك الإفلاس، وشطبها من القائمة، وانهيار أعمالها”.

ظلت أسهم شركات ديزني وفوكس ووارنر براذرز ديسكفري مستقرة في تعاملات ما بعد ساعات التداول يوم الجمعة. وأغلقت على ارتفاع بنسبة تراوحت بين 0.5% و2.4%.